Kleine und private Flugzeuge laufen in der Logistik oft unter dem Radar. Genau dort setzen Schmuggler an. Die internationale Zolloperation ZAFIRO zeigt recht deutlich, wie solche Maschinen für kriminelle Transporte genutzt werden.
An der Aktion waren Zoll, Polizei, Drogenfahnder, Luftfahrtbehörden und militärische Stellen aus 19 Ländern beteiligt. Kontrolliert wurde während 16 Tagen. Insgesamt kamen 1’431 Kontrollen in der sogenannten General Aviation zusammen. Damit sind private und gewerbliche Flüge ausserhalb des normalen Linienverkehrs gemeint.
Die Bilanz ist ordentlich: Die Behörden meldeten 15 Beschlagnahmungen. Darunter waren vier Drogenfunde mit insgesamt rund 1,2 Tonnen Betäubungsmitteln sowie elf Kleinflugzeuge. Alle elf Maschinen wurden im bolivianischen Departamento Beni bei Einsätzen gegen Drogenschmuggler sichergestellt. Dazu kamen Bargeld, Festnahmen und die Schliessung mehrerer Hangars.
Weitere grössere Funde gab es in Paraguay, Brasilien und Argentinien. In Paraguay entdeckten die Behörden 262 Kilogramm Cannabis in einem Privatjet. Die Maschine war aus den USA gekommen und hatte einen Zwischenstopp in Panama eingelegt.
In Brasilien wurden nahe einer geheimen Landepiste 490 Kilogramm Kokain gefunden. Ein dort abgestelltes Flugzeug wies laut Weltzollorganisation bauliche Veränderungen auf. In Argentinien standen zwei Fälle mit zusammen mehr als 500 Kilogramm Kokain in Verbindung mit Netzwerken, die Kleinflugzeuge einsetzen.
Es ging aber nicht nur um Drogen. In der Elfenbeinküste fanden Zöllner auf einem Flug nach Lagos 16 nicht angemeldete Kunstwerke. Im Senegal stiessen die Kontrolleure auf Flugzeuge, die viel länger im Land geblieben waren, als es ihre vorübergehende Einfuhr erlaubte.
Koordiniert wurde die Operation aus drei Stellen in Lissabon, Abidjan und Buenos Aires. Auffällige Flüge konnten so noch während des Fluges geprüft und dem Zielland gemeldet werden. Europa war dabei ebenfalls im Blick, denn mehrere erfasste Flugrouten führten vom Golf von Guinea und von Südamerika in Richtung Europa.